L’ex-entraîneur de Barcelone Tito Vilanova, qui luttait contre un cancer et a été opéré d’urgence jeudi, est décédé, a annoncé le Barça vendredi.

«Deuil immense au sein de la famille du FC Barcelone : Tito Vilanova nous a quitté à l’âge de 45 ans: Qu’il repose en paix», a tweeté le club catalan.

Âgé de 45 ans, le technicien luttait depuis près de deux ans contre un cancer de la glande parotide, ce qui l’avait poussé à quitter ses fonctions au Barça pour tenter de se soigner.

Ancien milieu de terrain formé au FC Barcelone, Tito n’est  jamais parvenu au plus haut niveau et avait joué dans plusieurs clubs espagnols avant de revenir au Barça comme formateur des jeunes. Devenu en 2007 l’adjoint de Pep Guardiola, alors entraîneur de l’équipe B, en troisième division, il l’avait suivi en 2008 à la tête de l’équipe première.

Opéré une première fois en novembre 2011, il avait succédé à Guardiola, parti du Barça en avril 2012, avant de subir une nouvelle intervention en décembre 2012 pour revenir en janvier à son poste, conduire l’équipe au titre national en mai 2013 et recevoir le titre de meilleur entraîneur espagnol de la saison.

En juillet de la même année, il quittait son poste en raison d’une nouvelle détérioration de son état de santé, laissant sa succession à Gerardo Martino.